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Hay muchas franquicias que son tan representativas de una consola, que básicamente las definen. No tiene mucho caso que tengas un Wii si no tienes un juego de Mario, ni un PS2 si no tienes God of War. Es el equivalente gamer a, por ejemplo, ir a un balneario y no nadar, o ir a Acapulco y no tomarte una Yoli. Es decir, puedes hacerlo, ¿Pero quién querría hacerlo?

Halo es la franquicia estandarte del Xbox, y a pesar de su relativamente corta existencia, Microsoft la ha sabido explotar muy bien, llegando incluso al mismo nivel de otras propiedades intelectuales ya muy establecidas en el mercado, y en algunos aspectos aún a un nivel más alto. Si tienes un Xbox y no has jugado Halo, realmente te estás perdiendo de algo. Es cierto que el mercado de los FPS esta increíblemente competido, pero también es cierto que el hecho de que Halo siga siendo relevante después de tantos años y habiendo tantos juegos en el mercado, no es solamente testimonio de la capacidad de mercadotecnia de Microsoft, sino de la calidad de un juego que a pesar de ser de un género bastante saturado, ofrece una implementación magistral del mismo.

Halo 3: ODST es la más reciente iteración de esta millonaria franquicia – pero en las franquicias, como en todo en la vida, siempre hay puntos altos y bajos, juegos buenos y malos. Por cada juego icónico como Super Mario 64 hay 3 juegos de Mario Tennis y 2 de Mario en las Olimpiadas. La pregunta es, ¿En qué clasificación cae Halo 3: ODST? ¿Es una entrada significativa en la serie de Halo por derecho propio, o es un juego más del montón? ¿Es una forma más de vaciar nuestros bolsillos usando la imagen de una franquicia famosa, o es un juego que vale la pena comprar?

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El escuadrón ODST, protagonistas de esta historia.

Afortunadamente en el caso de ODST, la respuesta es sencilla. Hay una diferencia importante entre los juegos que evidentemente son una excusa para explotar la marca, y los juegos que genuinamente son un esfuerzo encomiable, y esa diferencia generalmente es el desarrollador. En este caso, Bungie (el desarrollador original) es el responsable del juego, y eso de entrada es una garantía de calidad. Con Halo, Microsoft ha acertado en mantener a Bungie siempre profundamente involucrado en todo lo que tiene que ver con la marca. El ejemplo más claro de ese ‘paternalismo’ (por llamarlo de alguna forma), fue la cancelación de la película de Halo, debido a que Microsoft y Bungie no quisieron ceder libertades creativas a ninguna empresa productora. Bien pudo Microsoft vender los derechos de la película de Halo en millones y ya tendríamos hasta 3 secuelas dirigidas por algún director maleta como Paul W.S. Anderson, pero Microsoft prefirió defender la voluntad creativa de su desarrollador ante todo. Incluso en el juego de estrategia Halo Wars, hecho por Ensemble Studios, Microsoft solicitó que Bungie estuviera muy involucrado en el desarrollo. Así de protector es Microsoft con su marca, y a mi parecer hace muy bien.

La historia de Halo 3: ODST se desenvuelve durante los eventos de Halo 2. La humanidad está en guerra con una raza de alienígenas llamada Covenant, y la ubicación de la tierra se había mantenido en secreto para evitar una invasión, hasta ahora. Un escuadrón de Soldados de Choque de Descenso Orbital (Orbital Drop Shock Troopers, o ODST) es enviada para asaltar la nave del Covenant que ha invadido la ciudad de Nueva Mombasa, en África. Es una misión casi suicida, pero en palabras del mismo juego, estos soldados son ‘la creme de la creme’.

El párrafo anterior es básicamente toda la introducción que recibes al iniciar el juego, y una vez que comienzas entras casi inmediatamente a la acción. Algo que desde el principio es muy notorio, es que Halo 3: ODST no es un juego dirigido a los que no conocen y nunca han jugado Halo; ODST es más fanservice para los entusiastas de la saga, que un juego de iniciación a ella para las personas comunes. El juego no pierde el tiempo en tutoriales ni nada por el estilo, y confía con que ya hayas jugado alguna vez Halo o al menos con que leas el manual si tienes alguna duda (o, por qué no, que hayas leído nuestra Mini Guía). En algunas partes el juego te da pequeños ‘tips’ para usar los controles, pero además de ser escasos, la mayoría de las veces estos tips llegan tan tarde que te preguntas por qué no te dieron esa sugerencia antes, después de que la descubriste por ti mismo. Esto no es una queja, sino una demostración de un hecho que Bungie deja muy claro: este juego es hardcore, punto. Los que no disfruten los FPS, absténganse.

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Dutch, uno de los miembros de tu escuadrón ODST, preparándose para volar un puente en pedazos.

Pero para los que si les gusten, o nunca hayan jugado uno y estén buscando uno por donde entrarle a los FPS, Halo 3: ODST no decepciona. Si nunca has jugado Halo o no tienes idea de la trama, si vas a tener que documentarte un poco si quieres entender todo el contexto de la historia (o mejor aún, jugar el resto de los títulos de la saga), pero tampoco es un requisito. El juego es divertido incluso si lo tienes todo el tiempo en mute, y el multijugador es mucho más divertido. Para muchos, Halo es el Stradivarius de los juegos multijugador, y aunque puedas diferir con ellos, no puedes negar que sus argumentos son sólidos.

La historia

La trama de ODST se desvía mucho de lo que estamos acostumbrados en los juegos de Halo; para empezar, el Master Chief no aparece en el juego ni en foto, y tampoco recibimos consejos de Cortana (cosa que para mí en lo particular, es un alivio). El clásico elemento zombi-esco del flood también está ausente, así como los Elites. A cambio de todo eso tenemos una nueva historia que involucra romance, compañerismo y heroísmo, inspirado en un ambiente film noir.

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Rookie, el protagonista silencioso de ODST.

Vamos a decirnos la verdad: la trama de Halo no es ni de lejos la más original ni la mejor historia jamás contada; Joseph Staten y Eric Nylund (los escritores de Halo) son buenos, pero nunca recibirán el Pulitzer por sus obras. No digo esto como algo malo, tomando en cuenta que los mejores videojuegos en la historia en realidad no se caracterizan por sus historias. Zelda tiene más errores de continuidad de los que uno podría contar, y eso no quita que la mayoría de sus juegos sean un referente para la industria.

La historia está contada muy al estilo del resto de los juegos de Halo, que en general es el estilo de las películas de acción gringas: frecuentemente pretenciosa, llena de ‘one liners’, bromas y comentarios sarcásticos en los momentos menos adecuados, e instancias de humor situacional. Dicho lo anterior, Staten y Nylund no serán los mejores escritores, pero si son de los mejores escritores en el género, y cumplen bien con el objetivo de la historia en los videojuegos, que es mantenerte involucrado y darte una excusa para hacer acciones durante horas que de otra forma considerarías tediosas.

Además de la historia principal, hay una historia alterna la cual vas descubriendo a través de objetos que encuentras en las ruinas de Nueva Mombasa. Nada del otro mundo, pero si es un extra que te anima a buscar todas las grabaciones y descubrir qué es lo que pasa con una valiente chica cuyo sueño era formar parte del ejército y defender a la tierra.

Gameplay

En Halo 3: ODST, Bungie tomó prestadas muchas lecciones del libro de shooters exitosos, y se pueden apreciar influencias de otros juegos, desde Metroid Prime hasta Gears of War, aunque de una forma en la que nunca se deja de sentir como Halo. El modo de juego no es tan linear como el de Halo 3, ya que aquí hay un ‘overworld’ que es la ciudad de Nueva Mombasa, y es donde utilizas al protagonista silencioso, simplemente llamado ‘Rookie’ (novato), quien se despierta en su vaina después de haber estado inconsciente 6 horas. La misión del Rookie es navegar la ciudad buscando al resto del escuadrón; al buscarlos y encontrar las pertenencias del resto de tu equipo, accesas a los ‘niveles’, que básicamente son flashbacks a los eventos que ocurrieron horas antes en la misma escena, y en cada nivel manejas al miembro del equipo en cuestión. El mundo abierto que funciona como ‘hub’ es una fórmula ya muy vista, pero efectiva, y Bungie la incorpora de una manera tan sutil que es digna de reconocer y aplaudir.

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Panorama de una parte de la ciudad de Nueva Mombasa, que sirve como el 'Hub'.

El otro gran cambio con respecto a los juegos de la saga principal de Halo, es que al no jugar con el Master Chief, no cuentas ni con su invulnerabilidad ni con sus reflejos sobrehumanos; eres un soldado altamente entrenado, pero eres un humano normal, por lo que tienes que ser más cuidadoso. Eso no significa que no puedas hacer entradas a-la-Rambo de vez en cuando (de hecho, por favor, hazlo, es muy divertido), ni que el juego haya abandonado el modo de juego de Halo por uno de stealth; solo tendrás que cubrirte mucho más seguido para poderte recuperar. Si recibes daño continuo por más tiempo del que tu débil escudo puede soportar, iras recibiendo daño permanente que solo podrás recuperar en una estación Optiarc o con un health pack, los cuales no son escasos, pero si debes tener en cuenta que a veces no sabes hasta cuando podrás encontrar uno.

Otro gran cambio es el visor y el mapa, y en estas áreas es donde se siente una inspiración de Metroid Prime; de hecho, si el mapita girara en 3 dimensiones, sería una copia carbón del que usaba Samus en sus aventuras en el Gamecube. El visor te ayuda a ver en la oscuridad y es mas útil en las escenas en Nueva Mombasa, donde todo está oscuro y los enemigos pierden visibilidad. El resto de las misiones se desarrollan bajo la luz del día, por lo que el visor tiene menos uso.

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La campaña en cooperativo usando VISR. Los enemigos aparecen delineados en rojo, y los aliados en verde o amarillo.

Todo lo demás, es la misma fórmula probada y aclamada de Halo, de la que no hay mucho que decir, a excepción de un pequeño gran cambio en el modo de juego, que es la omisión del radar. El hecho de no contar con radar es una ligera molestia, ya que en un FPS por lo general uno está acostumbrado a consultarlo. Muy frecuentemente recibirás impactos que no sabrás ni de donde son; incluso un Brute podría estar atacándote por la espalda y quizás no te des cuenta hasta que sea muy tarde. En un Third Person Shooter como Gears of War esto no es tanta molestia, pero en un modo de juego que no está hecho para eso si llega a serlo, aunque no es algo que arruine la experiencia.

Mi otra queja del gameplay es que, a pesar de que este juego se concentra mucho más en cubrirte y disparar que el Halo tradicional, Bungie no implemento ningún mecanismo adicional para este fin. Después de jugar títulos como Gears of War o inclusive Call of Duty, que implementan sistemas de ‘cover’ excepcionales, Halo 3 ODST se siente un poco rezagado. Tampoco es algo que arruine la experiencia, y si eres un jugador muy veterano de Halo quizás ni lo notaras, pero la experiencia no es tan buena como podría llegar a ser: a veces quieres cubrirte y tus compañeros o los mismos objetos del juego te obstruyen el paso. Si, puristas, ya sé que igual se puede jugar así y que los ‘pros’ no lo necesitan, ¿Pero apoco no les hubiera gustado ver como Bungie atacaba la implementación de un sistema de cover, aunque fuera como opción? A mi sí.

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Rookie enfrentándose a varios enemigos en la campaña.

Sonido

La diferencia entre el soundtrack de ODST y los demás juegos de Halo es muy notoria. En ningún momento encontrarás el ominoso canto gregoriano clásico de la pantalla de inicio de Halo; de hecho no recuerdo haber escuchado el tema principal tampoco. Esto es cuestión de gustos; a algunos puede agradarles un sonido más fresco y diferente a lo que están acostumbrados, mientras otros puede que extrañen la peculiaridad del sonido que tiene Halo. Definitivamente se siente menos épico, y aunque la historia no pretende serlo tanto, a mi gusto en ocasiones al soundtrack le hubiera venido bien un poco más de intensidad, al estilo clásico Halo.

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Buck (izq) y Dare (der), protagonizan la trama romántica de ODST.

Algo que hay que destacar es el trabajo actoral de doblaje, tanto en inglés como en español. En inglés las voces de Buck y Veronica Dare fueron provistas por Nathan Fillion (actor principal de la serie de culto estadounidense Firefly) y Tricia Helfer (que hace el papel de Number Six en Battlestar Galactica); Bungie incluso llegó al grado de pagarles por usar su similitud para los personajes que encarnan en la historia. Siempre es mejor disfrutar las cosas en su idioma original, pero el doblaje al español (al menos el Mexicano) es bastante bueno, y fue hecho por los mismos que hicieron el doblaje de Halo 3 y Gears of War. Mi más sincero reconocimiento va a quien haya tenido a bien traducir ‘we screwed up’ por ‘la cag..mos’, y a lo mejor entendí mal, pero creo haber captado una o dos instancias de ‘güey’.

Presentación y Gráficos

Como puedes darte una idea, y si contratar a actores famosos es alguna señal de ello, los valores de producción de ODST son muy altos, y no queda duda para nadie de que Bungie se esmeró para hacer este juego como si fuera uno más de la saga principal. Los gráficos son muy similares a los de Halo 3 (lo cual es obvio pues corren en el mismo motor gráfico) sin embargo si se notan mejoras en los efectos de luz y de partículas. Comparado con juegos actuales, a 2 años de su lanzamiento el motor gráfico de Halo ha envejecido un poco, pero es lo suficientemente bueno para renderear paisajes muy bellos y la ciudad de Nueva Mombasa a gran detalle, algo en lo que si se nota el esfuerzo.

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El motor de Halo 3 ya tiene sus años pero aún puede mostrar paisajes imponentes como este.

Sin embargo, algo en lo que sorprendentemente no hubo mucho esmero fue en las ediciones, en particular ahora que esta tan de moda sacar ediciones de colección al menor provocamiento. La versión normal de Halo 3: ODST incluye dos discos, uno con lo nuevo (la campaña y el nuevo modo FireFight), y otro que exclusivamente contiene el componente multijugador de Halo 3; esto es, Halo 3 sin la campana pero con los 24 mapas multiplayer que hay hasta el momento (los 11 originales, 3 de Legendary, 3 de Heroic, 3 de Mythic, el mapa Cold Storage, y 3 mapas nuevos). La edición de colección es lo mismo, más un control inalámbrico de Xbox con un diseño inspirado en ODST. Ambas versiones del juego incluyen una invitación a probar el beta del multijugador de Halo: Reach, la próxima entrega de Halo que saldrá a finales de 2010. Se espera que esta prueba beta de comienzo a mediados del próximo año.

Multijugador

El multijugador es una parte muy importante de Halo 3: ODST, tanto que puede ser el factor definitorio que justifique o no la compra. Si de chavo jugabas GoldenEye con tus cuates y quieres revivir momentos similares, te harás un favor al comprar este juego, si no es que ya has comprado el Halo 3. Realmente la implementación del modo multijugador es una de las cartas más fuertes de cualquier juego de Halo, y es algo que Bungie sabe hacer muy bien. Aún si ya tienes Halo 3, el nuevo modo de Firefight es bien divertido; otra de las partes donde se siente la inspiración de Gears of War, en principio se trata básicamente del modo que en GoW se llama ‘Horde’, donde tú y otros 3 amigos repelen a piedra y lodo oleadas y oleadas de enemigos. Lo padre es que es Halo, y todo lo que nos gusta de Halo (uso de vehículos, enemigos gigantes, teabagging) está presente, además de todo el sistema de Bungie para guardar replays, las opciones de tomar y enviar fotos, ver estadísticas, y por supuesto, obtener achievements.

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En modo Firefight, peleando contra una oleada del Covenant usando la siempre eficaz Turret.

De hecho, si eres un ‘achievement whore’, ODST tiene tu nombre impreso en el. No sólo podrás sacar los 1000 Gamerpoints de jugar en campaña y campaña co-op, sino que en el disco adicional podrás obtener todos los achievements multiplayer de Halo 3, y si completas los 7 achievements que forman parte del ‘Vidmaster Challenge’, podrás ganar la armadura ‘Recon’ (anteriormente exclusiva para empleados de Bungie), lo cual te dará mucho de que presumir.

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Defendiendo tu security zone del ataque enemigo en Firefight.

Factor de Replay (Replay Value)

No hay muchos juegos con un replay value tan amplio como este, siempre y cuando tengas amigos con quien jugarlo, ya sea en línea, presencial, o ambas. Quizás la campaña la acabes por tu cuenta solo una vez en cada dificultad, pero la tentación de acabarla en modo co op, jugar el nuevo modo Firefight y probar los nuevos mapas de Halo seguramente harán que vuelvas a poner el disco en tu consola más de lo que piensas. Si no, pregúntale a los cientos de jugadores de Halo 3 que a dos años del lanzamiento lo siguen jugando como si fuera el primer día.

Conclusiones

¿Halo 3: ODST es una expansión o un juego aparte? Eso es una buena pregunta. Es un poco de ambas; por pedazos sientes que estás jugando más bien una expansión, pero los valores de producción en la campaña y los cambios en el gameplay hacen que se sienta como un juego diferente. De cualquier forma, no hace que te sientas estafado por desembolsar los 60 dólares, y considerando todo lo que incluye el paquete creo que es una compra bien justificada, a menos que de plano no te guste ni Halo ni los FPS.

Halo es un digno sucesor al legado de juegos como GoldenEye y Perfect Dark (de N64), y Halo 3: ODST es un digno sucesor al legado de Halo. Puede que no consiga muchos nuevos fans mas allá de los que ya tiene esta serie, pero tampoco los necesita. Para una joven generación entera, Halo es más grande que Mickey Mouse, y mucho más divertido.

Lo bueno:

  • Un juego de la calidad que esperamos de Bungie.
  • El modo Firefight es muy divertido, y la campaña tiene muchas innovaciones para no considerarla más de lo mismo.
  • El disco extra con el multijugador de Halo 3 es un buen plus y junto con la invitación al beta de Recon hacen que sea una compra más justificada.

Lo malo:

  • Si no tienes amigos que lo tengan, ¡Pues consigue! Porque de otra forma el replay value se reduce bastante.
  • La omisión del radar es una ligera molestia, y el formato de disparar poco y cubrirse mucho no se adapta tan bien al modo de juego tradicional de Halo.
  • No es tan amigable para jugadores que no estén familiarizados con Halo, tanto en la introducción al gameplay como a la historia. Por ejemplo, hay referencias a eventos como la caída de Reach que, si no tienes idea de que se trata, no vas a disfrutar por completo.

Lo feo:

  • Este podría ser el penúltimo juego de Halo desarrollado por Bungie, y como lo dije al principio, cuando el desarrollador original pierde el control de las franquicias, tienden a irse para abajo.

Por Alan MB

Alan Mandujano ("MB") co-fundó Pokémex en 1999 y Última Vida en 2006. Ingeniero en Sistemas del Tec de Monterrey con una Maestría de Negocios en CENTRO, trabaja en Niantic desde 2019 impulsando el crecimiento de Pokémon GO en LATAM y en otros Mercados Emergentes, y ha estado detrás de proyectos como la alianza con 7-Eleven, los eventos in-game de Día de Muertos y Holi, y el Pokémon GO Tour 2022 en Monterrey. También es profesor de cátedra en el Tec de Monterrey, impartiendo Fundamentos de Interacción en la Licenciatura de Arte Digital.

5 comentarios en «Riviú: Halo 3: ODST»
  1. Lo admito siento celos por los que tienen Xbox 360, este es el unico juego que me hubiera gustado tener y no en base a los 3 Halo’s anteriores si no por mera Curiosidad de la Historia del Juego y los Increibles Videos que he Visto, Felicidades Gates, me has puesto en jaque 😉 SaludoteS!

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