Un «clan» se define como un grupo de gente unida por su ascendencia, es decir, por la idea de ser descendientes de un ancestro común, sin embargo en el caso de los juegos de video no existe un linaje que una a las personas a formar grupos, sino un interés común por lograr un nivel competitivo en cierto juego.
Cualquier jugador que se precie de tener un buen nivel en «x» juego seguramente se ha topado con uno de estos «clanes», ese clásico grupito de personas que reúne cada tercer día en algún establecimiento o en una casa para sostener retas que pueden durar días enteros, incluso se les ve juntos en convenciones y torneos retando a otros clanes o simplemente apoyándose a lo largo del evento para que el clan se lleve la victoria sin importar qué miembro la consiga.
Este fenómeno ha cobrado gran fuerza gracias a que las nuevas generaciones de video juegos ofrecen la posiblidad de jugar en línea con muchas personas a la vez, aunque es importante mencionar que ya existía el precedente de los juegos de PC que ya permitían jugar en línea como Counter-Strike o los tan aclamados MMORPGs como Ragnarok. Un detalle importantes es que varios de estos juegos se desarrollan haciendo equipos, como en el caso de los FPS (First-person shooters), en los que el jugador al conectarse se une a varias personas elegidas al azar para tomar bando en un campo de batalla, ejemplos de esto son juegos como: Rainbow Six Las Vegas 2 y Halo 3. Sin embargo la interacción no se detiene ahí, las consolas ahora también permiten agregar a ciertos jugadores (generalmente amigos) a «listas» especiales en las que es posible interactuar con ellos con más a fondo y con acceso rápido: mandar mensajes en línea, ver qué están jugando, unirte a sus partidas o invitarlos a las propias; por consecuencia todo «hardcore gamer» buscará siempre hacerse de un equipo de alto nivel que le permita ganar puntos y mejorar su ranking en línea (además… ¿a quién le gusta perder?) . Con todo esto se ha eliminado la necesidad de que las personas se reunan físicamente en un lugar para entrenar y por lo tanto se ha aumentado el nivel de estos grupos por la facilidad que representa el conectarse y jugar en cualquier momento desde la comodidad del hogar, así que ahora no talvez no veamos un grupo de personas jugando juntas sino varios «nicks» con la misma frase como «MLG» ó «AR» o personajes con el mismo logo.
Por otra parte, es común que los clanes más fuertes lleguen a formar ligas competitivas en las que bajo cierto patrocinio o reconocimiento de los propios creadores de los juegos se organicen torneos de gran escala con premios en efectivo, consolas u otras cosas de importancia que un simple grupo de «retas» no podría ofrecer. Un ejemplo en EU es la «Major League Gaming» quienes convocan frecuentemente a torneos avalados por los propios desarrolladores de los juegos y cuya importancia se ha vuelto tal que ya se les hace mención en varios juegos como en RB6V2, en el cual se puede encontrar su logo característico en varias partes a lo largo de la historia del juego.
Varios dirían que es un fenómeno social bastante común que el hombre siempre busque asociarse con aquellas personas con las que comparte intereses sin embargo la tecnología ha magnificado la posibilidad de asociación y el espiritu competitivo del gamer ya que ahora no solo bastará con superar a los jugadores de la zona sino también a los de otros países alrededor del mundo…